Ao contrário da maioria das dietas onde a contagem das calorías é a norma comum em quase todas no que se refere a perder peso, na Dieta da Zona dá-se mais importância à correcta combinação dos alimentos com o objectivo de manter estáveis os níveis de açucar no sangue e impedir, assim, a constante libertação da insulina, é por esta razão que a Dieta da Zona está mais enfocada no controlo hormonal como forma de perder peso e ganhar saúde do que propriamente no valor calórico dos alimentos. Embora isto não quer dizer que seja uma dieta alta em calorias, muito pelo contrário, a ingestão diária de calorias oscila entre as 1000 e 1600 calorias.

Como se faz a contagem dos alimentos?
Na Dieta da Zona a contagem dos alimentos faz-se mediante a medida dietética chamada "bloco". Um bloco deve-se entender como uma pequena porção de alimento. Um bloco de alimento consta sempre de três pequenas porções de alimento de cada grupo de nutrientes: uma de proteínas, uma de hidratos de carbono e uma de gordura.

Na Dieta da Zona qualquer refeição, seja ligeira ou principal, deve conter sempre alimentos dos três grandes grupos de nutrientes: são eles as proteínas, os hidratos de carbono e a gordura, para que assím tenhamos um prato completo e equilibrado desde o ponto de vista nutricional e hormonal.

Como saber qual a quantidade a ingerir de cada grupo de nutrientes?
É aqui que entra a medida o bloco. O bloco vai ser a medida que nos vai dizer que quantidade devemos comer de cada grupo de alimentos. Toda a pessoa que deseja seguir a Dieta da Zona deve procurar entender o que significa um bloco para que assím possa ela mesmo criar os seus próprios pratos e não depender de um cardápio ou de uma lista de menus.

Medir ou contar blocos é uma tarefa simples sempre que disponhamos de uma tabela de alimentos. Na tabela dos alimentos, podemos ver que os alimentos estão classificados em grupos: grupo das proteínas, grupos dos hidratos de carbono e grupo das gorduras. Cada porção de alimento de cada grupo conrresponde a 1 bloco de alimento, sendo assím, para preparar um prato principal necessitamos 3 blocos ou 3 porções de alimentos de cada grupo ,isto é, 3 blocos de proteínas+ 3 blocos de hidratos de carbono+ 3 blocos de gordura.

Como se faz a distribuição dos blocos ao longo do dia?
Uma mulher normal tipo "comum" necessita nas três refeições principais 3 blocos de alimentos de cada grupo alimentar, isto é, 3 blocos de proteínas, 3 blocos de hidratos de carbono e 3 blocos de gordura. Nos pequenos lanches necessita 1 bloco de cada grupo de alimentos: 1 bloco de proteínas, 1 bloco de hidratos de carbono e 1 bloco de gordura. Para um homem normal tipo "comum" a distribuição faz-se da seguinte maneira: 4 blocos nas três refeições principais e 1 bloco nos dois pequenos lanches.

Como confeccionar uma refeição da Zona?
O tamanho das porções dos alimentos vem expressa em gramas ou unidades no caso dos liquidos (leite) em dl. (consulte tabela dos alimentos)
Para confeccionar um prato ligeiro tipo lanche que quase sempre compôe-se de 1 bloco, elegemos uma porção de alimento de cada grupo, isto é, 1 bloco de alimento do grupo das proteínas + 1 bloco de alimento do grupo dos hidratos de carbono + 1 bloco de alimentos do grupo das gorduras. No caso de uma refeição grande tipo almoço o número de blocos deve ser maior, aqui fazemos o mesmo mas em vez de 1 bloco elegemos 3 blocos do grupo das proteínas + 3 blocos do grupo dos hidratos de carbono + 3 blocos do grupo das gorduras. Isto pode-se fazer da seguinte maneira: ou elegemos a mesma porção três vezes de cada grupo de alimentos ou tres porções distintas de cada grupo de alimentos. Se preferir jantar dois blocos de alimentos em vez de três, comprove que tenha sempre 2 blocos de cada grupo. Devemos ingerir sempre o mesmo numero de blocos de cada grupo de nutrientes.

Os blocos são medidas facéis de memorizar, com eles podemos confeccionar uma infinidade de pratos ao nosso gosto, unicamente devemos ter cuidado de igualar em cada refeição o mesmo número de blocos de cada grupo de nutrientes. Podemos também aumentar ou reduzir o número de blocos de cada refeição, por exemplo, ingerir 4 blocos em vez de 3 ao almoço, ou ingerir 2 blocos em vez de 3 ao jantar. Procure não exceder os 17 blocos diários nem ingerir menos de 11 blocos diários.

Procure respeitar as quantidades dos blocos, não exceda o seu tamanho se quer perder peso. Ao fim de três semanas começará a notar que a roupa assenta melhor, a redução da barriga, ao mesmo tempo que aumenta a sua energía e melhora a sua concentração mental.

Veja a tabela dos alimentos