A palavra dieta normalmente implica algum tipo de regime alimentar para perder peso a curto prazo. Antes de mais uma dieta deveria de ser um programa nutricional baseado numa alimentação saudável e equilibrada para toda a vida, não só para promover e manter a perda de peso mas como meio de ganhar saúde.

Entre as muitas dietas que existem a dieta da zona destaca-se por ser moderada. O Dr. Barry Sears compare-a com a dieta das nossas avós, muita fruta, muita verdura, um pouco de proteína em cada refeição e a quantidade justa de gordura. Esta é a receita mais antiga para perder peso sem afectar a nossa saúde. É a dieta do senso comum e do equilíbrio.

Fazendo uma breve análise a todas as dietas existentes poucas cumprem os requisitos de uma alimentação saudável e equilibrada que não comprometem a saúde do nosso corpo. Há dietas que poderíamos considerá-las extremas, como a dieta do dr.Atkins, onde é permitido comer quantidades ilimitadas de proteínas e gordura sem praticamente hidratos de carbono. Perante este tipo de dieta o corpo passa por um transtorno metabólico chamado cetose, causando a acumulação dos corpos cetônicos no sangue. Normalmente as pessoas sentem-se malhumoradas e irritadas quando seguem esta classe de dietas altas em proteínas, dado que o nosso cérebro não pode funcionar adecuadamente sem uma quantidade adecuada de hidratos de carbono.

No outro extremo estão as dietas muito altas em hidratos de carbono e baixas em gordura e com pouquíssimas proteínas, que conduzem ao ganho de peso devido ao aumento dos níveis de insulina, é o caso da dieta do Dr. Ornish. Este tipo de dietas (Atkins e Ornish) são difíceis de seguir durante umas poucas semanas. Segui-las toda a vida é praticamente impossível.

Temos ainda a dieta com base na pirâmide alimentar, aconselhada pela maioria dos nutricionistas,alta em hidratos de carbono e moderada em proteínas e gordura, podendo-se considerá-la parecida à dieta da zona se não fosse pelo seu elevado consumo de hidratos de carbono provenientes dos cereais.

A única dieta que recomenda uma quantidade moderada de cada um dos três macronutrientes (proteínas, hidratos de carbono e gordura) é a dieta da zona do Dr. Barry Sears. É uma dieta baseada no controle hormonal, que se consegue mantendo a insulina dentro de uma zona ou umbral que não deve ser nem demasiado alta, nem demasido baixa. É a dieta ideal para seguir toda a vida. Está pensada não só para perder gordura corporal mas reduzir a possibilidade do nosso corpo desenvolver alguma doença crónica, é porisso mesmo, a dieta anti-envelhecimento. Combater o excesso de insulina é o seu principal objectivo. A insulina engorda e acelera o envelhecimento do corpo.

Se bem que é certo que necessitamos da insulina, para extrair os nutrientes da circulação sanguínea (especialmente a glicose) e levá-los às células, também é certo que a glicose restante é armazenada em forma de gordura. É as dois caras da insulina, tão necessária mas tão perigosa.

Entre tantas dietas, muitas sem fundamento científico, acarretando mais prejuízos que benefícios, a dieta da zona destaca-se pela sua moderação. Com muitos seguidores em todo o mundo, reconhecida internacionalmente pela classe médica, é a dieta ideal para usar toda a vida, não como uma moda, mas como um hábito de vida saudável.